Auguste Le Moyne [1800-1880] Negro de Antioquia  ca. 1835     Acuarela sobre papel verjurado de fabricación industrial     Reg. 5472     20,8 x 11 cm     Donado por María Mercedes Concepción y María Cecilia de las Mercedes Botero Restrepo, a nombre de sus padres, Carlos Botero y Nora Restrepo (26.3.2004)

2011 – Año Internacional de los Afrodescendientes
A partir de las declaraciones de los Derechos Humanos, los pactos firmados, la Declaración y el Programa de Acción de Durban de 2001, y como una manera de recordar a las víctimas de la esclavitud y la trata transatlántica de esclavos, la Asamblea General de las Naciones Unidas proclamó el 2011 Año Internacional de los Afrodescendientes. El programa de la Pieza del mes mostrará algunos de los objetos que representan y hacen memoria de la participación de los afrocolombianos en la construcción de la nación, para unirse a esta conmemoración.

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"Los mulatos y demás gentes de color, originarios de razas africanas, están casi exclusivamente confinados en las provincias marítimas y en los llanos; son robustos, decididos, violentos, audaces, tan ignorantes como los indios, pero más susceptibles, debido a la superioridad de sus facultades intelectuales y a su disposición para el trabajo, por su empeño en mejorar sus condiciones de salir de la baja clase social en que la raza blanca se esfuerza por mantenerles; se dedican por lo general a los rudos oficios de cargadores, marineros, bogas, etc.  Los llanos son sus dominios y sólo ellos son capaces de soportar los ardores del clima y de cultivar la tierra. Sin más arma que una lanza, atacan intrépidamente a los tigres; tienen afición a la doma de caballos, a montar los más briosos, a enlazar toros salvajes; ellos son los que durante la guerra suministraron los mayores contingentes de intrépidos soldados"*

Augusto Le Moyne, diplomático, escritor y entomólogo llegó al país en 1828 como vicecónsul y cinco años después fue encargado de negocios. Su estancia duró hasta diciembre de 1839, tiempo en que viajó por Cundinamarca, Tolima, Quindío, Cesar y Antioquia resolviendo asuntos del gobierno francés, visitando personalidades y retratando personajes y paisajes en dibujos y acuarelas de gran valor documental. Aunque en la crónica aparece impresionado por la fuerza y destreza de los negros, en esta acuarela no deja de retratar la delicadeza del Negro Antioqueño que impecablemente vestido se ha dedicado a la venta de sombreros, la artesanía de exportación más importante de la Nueva Granada y uno de los comercios más prometedores en el momento.

* Augusto Le Moyne. Viajes y estancias en América del Sur.